Top10: Wichtigste Musik-Ereignisse 1981 | 1980 | 1981 | 1982 | 1983 | 1984 | 1985 | 1986 | 1987 | 1988 | 1989 | 80er
- Der Genesis-Musiker Phil Collins veröffentlichte im Januar seine Solo-Debüt-Single In the Air Tonight, die durch ein unverkennbares Schlagzeug-Break Musikgeschichte schrieb und den Startschuss für seine überaus erfolgreiche Solokarriere markierte.
- Bei der 23. Grammy-Verleihung im Februar räumte der Newcomer Christopher Cross als erster Künstler überhaupt alle vier Hauptkategorien an einem einzigen Abend ab und setzte sich dabei überraschend gegen das favorisierte Pink-Floyd-Album The Wall durch.
- Die wegweisende japanische Formation Yellow Magic Orchestra brachte im März ihr viertes Studioalbum heraus und nutzte dabei als allererste Band den legendären Drumcomputer Roland TR-808, der später die elektronische Musik und den Hip-Hop revolutionieren sollte.
- Im April gaben die Progressive-Rock-Pioniere von Yes ihre vorläufige Auflösung bekannt, formierten sich jedoch zwei Jahre später in einer veränderten Besetzung wieder neu.
- Das legendäre Konzert der Rockband Pink Floyd im Londoner Earls Court im Juni markierte den vorerst letzten gemeinsamen Auftritt der Gruppe mit ihrem Bassisten und Gründungsmitglied Roger Waters vor einer jahrzehntelangen Trennung.
- In den Vereinigten Staaten ging am 1. August der wegweisende Musiksender MTV mit dem Musikvideo Video Killed the Radio Star von den Buggles an den Start und läutete damit das Zeitalter der Musikfernsehens ein.
- Nach einer längeren kreativen Pause kamen Simon & Garfunkel im September für ein legendäres Benefizkonzert im New Yorker Central Park zusammen, das von einer halben Million Menschen besucht wurde.
- Die Heavy-Metal-Band Iron Maiden verpflichtete am 26. September den Sänger Bruce Dickinson als neuen Frontmann, was sich als wegweisender Wendepunkt für den weltweiten Erfolg der Gruppe herausstellen sollte.
- In Kalifornien schlossen sich ambitionierte Musiker am 28. Oktober zur Formation Metallica zusammen, womit der Grundstein für eine der erfolgreichsten Metalbands der Musikgeschichte gelegt wurde.
- Die britische Rockband Queen veröffentlichte am 2. November ihre Zusammenstellung Greatest Hits, die sich zu ihrem kommerziell erfolgreichsten Album entwickelte und sich über zwei Jahrzehnte in den britischen Charts hielt.